EN FAVOR DE LOS DISCAPACITADOS

Entre las labores de Caritas está el detectar casos de discapacidad e intentar con los medios que se pueda ayudarles entre todos. La ayuda comienza por la propia familia que no llega a ver qué puede hacer por ellos y simplemente les aceptan como un miembro más de la familia pero sin ofrecerle posibilidades de avanzar en su camino de integración y de poder valerse por sí mismo en lo que sea posible.

Simón es un chico de Gamia que tiene sus dificultades para andar y para hablar aunque se le entiende. Siempre venía a la misa y cuando llegaba el momento de los bautismos él avanzaba con los catecúmenos pidiendo así ser bautizado. La primera reacción era siempre echarle atrás. Hasta que un día nos dijimos que asistiendo con los otros al catecumenado él iba a escuchar y retener lo que pudiera, que no se le iba a exigir más que su fidelidad. Y así fue hasta que llegó el día de su bautismo y ahora avanza con sus dos muletas hacia el altar lleno de alegría. Pronto la comunidad con la ayuda de Caritas de Asturias decidió buscarle un medio de locomoción para que no tuviera que andar siempre con mucha inestabilidad con las muletas. El día que se lo llevamos estaba feliz, pero hubo que insistirle de ir lentamente hasta que fuera aprendiendo a conducir el triciclo.

Margarita es de Saore, la dificultad que tiene a causa de la polio en una pierna se suple con el coraje que le echa a la vida. Ya tiene un niño y ahora está aprendiendo enfermería. Hacía tiempo una ONG le había hecho un aparato que resultó de muy mala calidad y que terminó por hacerle heridas en la pierna. Ella misma se movió lo que pudo para buscar un ortopeda que pudiera hacerle algo como es debido y luego acudió a nosotros para ayudarla. Ahora se la ve de nuevo contenta y va a retornar su aprendizaje de cuidados sanitarios sin preocuparse más de las molestias del aparato que ella misma me enseñó orgullosa.

MUSULMANES  AYUDAN  A  CONSTRUIR  UNA  IGLESIA

En uno de los pueblos de nuestra Parroquia que se llama Pedarou está en marcha la construcción de un nuevo templo gracias a una familia que ha hecho una donación y que se dirigió a la Delegación de Misiones de Asturias para canalizar su ayuda.

Este pueblo llevaba ya hace mucho tiempo solicitando poder tener una iglesia más grande ya que la comunidad creció mucho y casi la mitad de la comunidad se ve obligada a seguir la misa desde fuera.

Pero lo que hoy quiero resaltar es el ejemplo de la unión entre los cristianos y los musulmanes en este pueblo. Cuando los musulmanes construyeron su nueva mezquita solicitaron ayuda a toda la gente del pueblo y la comunidad cristiana respondió a esta llamada colaborando a la construcción trabajando con los hermanos musulmanes.

Y ahora pasado ya un cierto tiempo es la comunidad cristiana que ha comenzado a organizarse para trabajar en la construcción de su nueva iglesia y sin apenas pedir ayuda enseguida los musulmanes se presentaron haciendo ellos también equipos de trabajo para cada día.

Verdaderamente es un ejemplo de unión entre cristianos y musulmanes en un mundo donde hay corrientes que quieren enfrentarnos y eso utilizando el nombre de Dios. Quien se deja conducir por la verdad de Dios, se deja conducir por un amor que no tiene fronteras, por un Padre que hace de nosotros hermanos universales. Ojala siga habiendo cristianos y musulmanes que muestren que la verdadera religión nos une y no nos separa, que la unión es posible siendo de diferentes pueblos, culturas y religiones.

LA ALEGRIA DE DOS NUEVOS SACERDOTES

El día de Cristo Rey, durante la clausura del Año de la Misericordia, tuvimos la alegría de vivir la ordenación sacerdotal de los diáconos procedentes de nuestra parroquia. Llevábamos mucho tiempo  esperando este día.

Es la alegría de ver como Dios va haciendo su obra muchas veces a pesar de nuestras debilidades y limitaciones. Es la alegría de ver que en comunidades recién evangelizadas ya no solamente hay un aumento de cristianos y de catequistas laicos entregados a su labor evangelizadora, sino que ahora ya salen de ellas sacerdotes locales, de su propia cultura y lengua.

Es la alegría de los misioneros que ven que en esta diócesis de Ndali el Evangelio poco a poco va arraigándose en esta tierra y que podrá ir constituyendo nuevas parroquias porque ya cuenta con más sacerdotes salidos de su seno.

Llegará el momento y ya ha llegado en que estas nuevas y jóvenes iglesias se convertirán ellas mismas en misioneras.

LA DEFENSA DE LA VIDA

Ayer  un catequista de una comunidad cristiana de la etnia de los Gandos nos avisó que una madre había dado a luz a trillizos y que se murió en el parto. Al día siguiente nos los trajeron a la misión, venían en cuatro motos, tres de ellas cada una con una mujer y uno de los bebes.

Les acogimos dándoles el agua de bienvenida y ya sentados todos comenzamos la conversación, venían para que nosotros nos hiciéramos cargo de los bebes. Yo sabía que ellos tienen creencias que les hacen ver como que los niños son los que le han traído la muerte a la madre y tienen miedo de hacerse cargo de ellos. Les pregunté si después de unos meses ya estarían dispuestos a llevárselos. Nos dijeron que lo que querían es que estuviesen con nosotros por lo menos hasta que ya pudiesen caminar. Eso que pedían era demasiado cómodo para ellos y era necesario que ellos no dejaran de hacerse cargo de los niños pero siempre asegurando sus vidas. Les hice comprender que los niños crecerían un tiempo en el centro y pasado el primer año ya deberían estar dispuestos a acogerles en familia.

Cuando supe que estaban de camino a la misión yo ya había llamado a un centro de huérfanos que llevan unas religiosas en un pueblo cercano para saber si habría sitio para ellos. Ellas me dijeron que podíamos llevarlos pero que debían venir acompañados de una mujer de la familia que pudiera atenderles e igualmente que estuvieran dispuestos a una mínima aportación económica que mostrase su deseo de colaborar con la labor a favor de los niños. Entre las tres mujeres discutieron quien podría quedarse, al final una fue designada pero que una vez vueltos al poblado igual enviarían a otra para reemplazarla.

Agradecemos a los cristianos de las comunidades que están atentos a la vida de estos niños que a causa de supersticiones corren el peligro de ser abandonados. Como podéis ver en las fotos son niños sanos aunque tengan un poco menos del peso necesario, pero estamos seguros que en el centro pronto van a ir cogiendo peso. Damos gracias a Dios que la vida de estos tres niños, dos niños y una niña, se haya salvado y esperamos que poco a poco las antiguas supersticiones que ponen en riesgo la vida de los más débiles puedan ir desapareciendo.

                     

UNA CIEGA CON VISION

Es el caso de Madeleine el que me ha animado a escribir de nuevo en el blog que en esta nueva etapa se llamará “Asturiano en Benín”.  Es una chica ciega pero que tiene esa visión de la fe que la hace ser valiente y llena de ánimo. Ella tiene muchos hermanos, en su mayoría chicos, y su madre está viuda. Un día ella llamó con su madre a la puerta de la misión para pedir ayuda para poder ir a un Colegio especial para ciegos que hay en la ciudad de Parakou. Yo la conocí ya habiendo iniciado sus estudios y quedé sorprendido al verla participar en el Grupo de Liturgia y luego proclamando la Palabra de Dios con una lectura clara y llena de convicción.

Ahora Madeleine ha terminado sus estudios habiendo pasado con buenos resultados el examen de Bachillerato (BAC). 

Me llamó contenta para comunicármelo y a los pocos días vino a contarme sus planes para el próximo curso. Ella quiere comenzar los estudios universitarios que duran tres años para ser Asistente Social . Estos estudios son más caros porque no tienen una subvención especial como el colegio para ciegos.

Pero providencialmente está conmigo David, el diacono de nuestra Diócesis de Asturias que está pasando dos meses con nosotros para conocer la misión. El propuso a su hermano Antonio que está en la “Fraternidad Franciscana” de la Parroquia de San Francisco de Asís de Oviedo la posibilidad de ayudarla y su respuesta afirmativa no se hizo esperar. 

David y yo no pudimos contenernos y enseguida llamamos a Madeleine que ya pensaba que no podría hacer esos estudios por falta de medios para costearlos. Ni que decir tiene lo contenta que se puso y nosotros con ella. 

Da gusto ayudar a personas como ella que si la naturaleza les ha privado de ver con los ojos del cuerpo, Dios les ha dado una visión de fe y un valor que otros quisiéramos para nosotros. En Jesús vemos con alegría como Dios levanta a los pobres y a los humildes tocando el corazón de aquellos que se hacen solidarios de sus dificultades.

LA TAREA DE EDUCAR

El curso ha comenzado y es un buen momento para pensar sobre la importante tarea de educar que está encomendada a los padres y a los maestros y profesores. Toda la sociedad debe responsabilizarse de que los más jóvenes puedan recibir la educación necesaria.

En Benín hay la preocupación primera de que la educación primaria obligatoria según la ley, se lleve a la práctica. Todavía hay muchos niños a quienes se les confían trabajos de cuidado del ganado y otros, y por esa razón no se quiere enviarles a la escuela. Otra cuestión es la escolarización de las niñas que muchas veces se considera innecesaria, ya que se piensa que basta la educación que le dan sus madres para las labores domesticas y que así lleguen preparadas para el matrimonio. En este terreno se va avanzando, pero aún queda mucho por hacer.

En Bembéréké, las hermanas dominicas de la Anunciata inauguraron u nuevo Colegio, todavía instalado de una manera provisional y con un primer curso de secundaria de unos treinta niños y niñas. El representante del Ayuntamiento, un protestante, tuvo unas palabras después de la misa que me hicieron pensar. Dijo que en los institutos públicos se recibe normalmente solo instrucción, es decir se transmiten conocimientos. Y mostró que la diferencia está en que los colegios encomendados a los religiosos también imparten una educación en valores. Y añadió que los valores son universales más allá de quienes los proponen, los católicos, los protestantes, los musulmanes o los animistas. Y en esta sociedad que vivimos los jóvenes necesitan buenas referencias que les ayuden a crecer en valores y a ser buenas personas y no solamente a tener muchos conocimientos.

CONOCIENDO LA MISION

Ya llevan unas dos semanas con nosotros, Sergio y Eduardo, un diacono y un sacerdote de la Diócesis de Asturias que vienen a conocer la misión diocesana. Es una misión que ha de interesar a todos los cristianos de nuestra iglesia asturiana.

Vienen con todos los sentidos bien abiertos a dejarse tocar por la realidad de estas gentes, de esta Iglesia joven y de esta cultura africana. En el fondo es abrirse a escuchar lo que el Señor nos está diciendo a nuestro corazón a través de los más pobres y de todos aquellos que todavía no conocen a Jesús.

Van acompañándonos a los pueblos, a las eucaristías, y a todas las salidas no programadas para llevar enfermos, para acompañar proyectos, para responder a todas las necesidades que se van presentando. También les llevamos a conocer algunas comunidades religiosas que trabajan en el terreno de la educación o de la animación en los pueblos para la promoción de la mujer.  Hace unos días visitaron una comunidad en Kalale de las religiosas de la Compañía del Salvador en la que tres son venezolanas y una española. Llevan solo unos tres años y han abierto un Colegio y un internado en la zona más pobre y con menos medios de toda la diócesis. Se las ve llenas de alegría en su servicio y con una fuerte vida de oración.

También visitaron la Radio Nosina, una radio local en la lengua bariba, en la que tenemos un programa semanal para comentar el evangelio del domingo y otras noticias y realidades de la vida de la Iglesia. Asistieron igualmente al comienzo de nuestra Asamblea diocesana en la que durante tres días nos reunimos laicos, religiosos y sacerdotes para programar el curso pastoral.

Aunque nunca volvieran aquí, ya llevarán en su corazón esta experiencia que marcará para siempre su apertura misionera. Ojala algunos de los que van pasando por aquí, puedan sentirse llamados por el Señor a volver para entregarse de lleno a esta misión de primera evangelización.